Teekonna muutmine esimesel võimalusel: kas lennufirma peab sind panema teise lennufirma lennule?

Artikli 8 lõige 1 algab sellega, et reisijale tuleb pakkuda valikut kolme võimaluse vahel. Esimene on pileti hinna tagasimaksmine seitsme päeva jooksul, artikli 7 lõike 3 kohaselt, kogu pileti ostuhinna ulatuses reisi nende osade eest, mida ei ole tehtud, ja nende osade eest, mis on tehtud, kui lend ei täida enam sinu algse reisiplaani eesmärki, ning vajaduse korral tagasilend esimesse väljumiskohta esimesel võimalusel. Teine on teekonna muutmine lõppsihtkohta esimesel võimalusel võrreldavatel reisitingimustel. Kolmas on teekonna muutmine lõppsihtkohta hilisemal, reisijale sobival kuupäeval võrreldavatel reisitingimustel, olenevalt kohtade olemasolust. Kui lend oli osa reisipaketist, kehtib pileti hinna tagasimaksmise suhtes erand (artikli 8 lõige 2): kui reisipaketi reeglite järgi on sul õigus saada lennupileti raha tagasi reisikorraldajalt, ei saa sa Euroopa Kohtu järgi (C-163/18) selle asemel nõuda pileti hinda lennufirmalt määruse alusel, isegi kui reisikorraldajal puuduvad rahalised vahendid. Erand puudutab ainult pileti hinna tagasimaksmist.

Sõnastuse järgi on seega reisija see, kes valib tee. Kohustus pakkuda artiklis 8 nimetatud valikuid tekib muu hulgas lennu tühistamisel (artikli 5 lõike 1 punkt a) ja siis, kui reisijat ei lasta tema tahte vastaselt lennule (artikkel 4 lõige 3). Pika hilinemise korral on piiratum variant: kui hilinemine on vähemalt viis tundi, peab lennufirma pakkuma abi artikli 8 lõike 1 punkti a alusel, st pileti hinna tagasimaksmise võimalust (artikli 6 lõike 1 punkt iii). Komisjoni tõlgendusjuhiste järgi tehakse artikli 8 lõike 1 valik üldise põhimõttena üks kord, eeldusel et oled saanud õiget teavet olemasolevate võimaluste kohta. Kui oled siis nõustunud pileti hinna tagasimaksmisega, ei ole lennufirma põhimõtteliselt kohustatud pärast seda ka teekonda muutma, kuid artikli 7 alusel võimalik õigus lennuhüvitisele võib alles jääda. Seetõttu tasub mitte nõustuda esimese pakkumisega mõtlemata, eriti kui pead kohale jõudma.

Euroopa Kohtu neljas koda võttis nõude kohta seisukoha 11. juunil 2020 kohtuasjas C-74/19, LE vs Transportes Aéreos Portugueses SA. Kohus tõlgendas artikli 5 lõikes 3 sätestatud erandit: kui lennufirma tahab hüvitise maksmisest pääseda erakorralisele asjaolule viidates, peab ta olema võtnud ka kõik mõistlikud meetmed, et piirata tagajärgi reisijale. Selle hindamisel lähtus kohus artikli 8 lõike 1 nõudest mõistlikule ja rahuldavale teekonna muutmisele esimesel võimalusel reisijatele, keda mõjutab tühistatud või oluliselt hilinenud lend. Kohtuasi ise puudutas ühenduslennust mahajäämist pärast hilinemist.

Kohus ütles, et lennufirmal, kes tahab hüvitamiskohustusest pääseda, ei piisa põhimõtteliselt sellest, et ta paneb reisija oma järgmisele lennule, kui see jõuab kohale alles päev pärast algselt kavandatud saabumist. Lennufirma peab kasutama kõiki olemasolevaid vahendeid, et tagada mõistlik ja rahuldav teekonna muutmine esimesel võimalusel, muu hulgas otsides teisi otse- või ümberistumisega lende, võimalik et teiste lennuettevõtjate teostatavaid.

Resolutiivosa järgi aktsepteeritakse sellist teekonna muutmist oma lennuga põhimõtteliselt vaid kahel juhul: kui muud teekonna muutmise võimalust ei olnud otse- või ümberistumisega lennul, mida teostab lennufirma ise või teine lennuettevõtja ja millega oleks reisija jõudnud kohale väiksema hilinemisega, või kui selline teekonna muutmine oleks nõudnud lennufirmalt ülemääraseid ohverdusi tema tolleaegseid võimalusi arvestades. Kui lennufirma piirdus oma järgmise lennuga ilma edasi otsimata, ei ole see kohtuotsuse järgi selline mõistlik meede, mis vabastab lennufirma hüvitamiskohustusest. Juba kohtuasjas C-354/18 oli kohus lisaks öelnud, et konkreetse teekonna muutmise pakkumise tegemisel artikli 8 lõike 1 punkti b alusel peab lennufirma arvestama muu hulgas saabumisaega ja seda, kas teekonda saab muuta oma lennuga või peab see toimuma teise lennuettevõtjaga, kui see on võimalik. Kui linna teenindab mitu lennuvälja ja teekonda muudetakse teise lennuvälja kaudu kui broneeringus, peab lennufirma artikli 8 lõike 3 järgi kandma ka transpordi sealt broneeringu lennuväljale või mõnda muusse lähedasse sihtkohta, milles kokku lepitakse.