La compagnia scrive che la cancellazione è stata comunicata in tempo: cosa vale?

La risposta può riguardare un volo cancellato o un orario di partenza modificato. Come si valuta la modifica dell’orario in sé è un tema a parte. Qui conta la risposta: la compagnia ha dimostrato che hai ricevuto la comunicazione in tempo?

Vanno provate due cose. Che il passeggero è stato informato e quando è avvenuto (articolo 5, paragrafo 4). Non basta quindi che la compagnia scriva che una mail è stata «inviata». I termini si calcolano dall’orario di partenza previsto.

La questione riguarda i voli cancellati. I termini dell’articolo 5, paragrafo 1, lettera c), sono una condizione per evitare la compensazione in caso di cancellazione. Un orario di partenza posticipato di meno di tre ore, senza altre modifiche, non conta come cancellazione, anche se la comunicazione è arrivata con giorni di anticipo (Corte di giustizia, causa C-395/20, punti 20-23). Un volo anticipato di oltre un’ora è invece considerato cancellato (cause riunite C-146/20 e altre).

In caso di cancellazione hai diritto alla compensazione da parte del vettore aereo operativo, a meno che non ricorra una di tre ipotesi:

i) hai ricevuto la comunicazione della cancellazione almeno due settimane prima dell’orario di partenza previsto. Nessun’altra condizione.

ii) hai ricevuto la comunicazione tra due settimane e sette giorni prima dell’orario di partenza previsto e ti è stato offerto un volo alternativo che ti permetteva di partire non più di due ore prima dell’orario previsto e di arrivare a destinazione finale al più tardi quattro ore dopo l’orario di arrivo previsto.

iii) hai ricevuto la comunicazione meno di sette giorni prima dell’orario di partenza previsto e ti è stato offerto un volo alternativo che ti permetteva di partire non più di un’ora prima dell’orario previsto e di arrivare a destinazione finale al più tardi due ore dopo l’orario di arrivo previsto.

La compagnia può inoltre evitare la compensazione se prova circostanze eccezionali ai sensi dell’articolo 5, paragrafo 3. È una valutazione separata: vedi la panoramica sul regolamento EU261.

In tal caso la compagnia spesso scrive di aver informato «in tempo» inviando la comunicazione all’intermediario. Non basta di per sé. Nella causa C-302/16 (Krijgsman) il vettore aveva informato in tempo un’agenzia online, ma questa aveva inoltrato la comunicazione solo dieci giorni prima del volo. La Corte ha stabilito che il vettore è tenuto alla compensazione quando il passeggero non è stato informato almeno due settimane prima della partenza, anche se l’agenzia era stata avvisata in tempo (punti 25-27).

L’eccezione è l’autorizzazione espressa. Se hai autorizzato espressamente l’intermediario a ricevere le comunicazioni del vettore e il vettore lo sa, il diritto nazionale può prevedere una presunzione di avvenuta comunicazione (C-263/20, punto 44). È diverso dal caso in cui un sito di prenotazione abbia semplicemente ricevuto il tuo indirizzo e-mail.

La Corte di giustizia ha confermato lo stesso principio in un’ordinanza su passeggeri che avevano prenotato tramite un’agenzia il cui indirizzo e-mail, probabilmente generato in automatico, era stato usato dal vettore. È stato irrilevante che il vettore non conoscesse l’intermediario (causa C-307/21, punti 26-27).