Strejke: hvornår giver et aflyst eller forsinket fly kompensation?

Ved aflyst fly, og ved forsinkelse på mindst tre timer til slutdestinationen, giver EU-forordning 261/2004 ret til økonomisk kompensation. Men der er undtagelser. Én gælder, hvornår du fik besked om en aflyst flyvning: fik du den mindst to uger før afgang, udbetales der ingen kompensation, uanset hvem der strejkede. Fik du den senere, udbetales der ingen kompensation, hvis selskabet tilbød dig en omlægning tæt på dine oprindelige tider: ved besked mellem to uger og syv dage før afgang med afrejse højst to timer tidligere og ankomst senest fire timer senere, ved kortere varsel med afrejse højst en time tidligere og ankomst senest to timer senere (artikel 5, stk. 1, litra c). En anden gælder årsagen: efter artikel 5, stk. 3, slipper flyselskabet for at betale, hvis det kan påvise, at forstyrrelsen skyldes usædvanlige omstændigheder, som ikke kunne have været undgået, selvom alle rimelige foranstaltninger var truffet.

EU-Domstolen stiller to krav, og begge skal være opfyldt: hændelsen skal ligge uden for flyselskabets normale virksomhed, og den skal ligge uden for selskabets faktiske kontrol. Vurderingen foretages fra sag til sag.

En strejke blandt selskabets egne ansatte er ifølge domstolen en intern hændelse. Konflikter om løn og arbejdsvilkår hører til hverdagen i en virksomhed og er noget, selskabet selv kan håndtere og påvirke. En strejke hos flyveledelsen eller i lufthavnen har selskabet derimod ikke indflydelse på. Domstolen har udtalt, at netop strejker, der gennemføres af flyveledere eller ansatte i en lufthavn, kan udgøre usædvanlige omstændigheder. Der findes dog en undtagelse: udspringer personalets strejke af krav, som kun myndighederne kan imødekomme, kan også en intern strejke efter domstolens opfattelse udgøre en usædvanlig omstændighed. Skillelinjen mellem intern og ekstern afgør derfor ofte, men ikke altid alene, din ret til kompensation.

Spørgsmålet blev afgjort af EU-Domstolens store afdeling den 23. marts 2021 i sag C-28/20, Airhelp mod SAS. Baggrunden var SAS-piloternes strejke i foråret 2019. Pilotforeningerne i Danmark, Sverige og Norge tog deres medlemmer ud i strejke, efter at de havde vurderet, at overenskomstforhandlingerne var kørt fast, og strejken varede fra den 26. april til den 2. maj 2019. En passager, hvis flyvning Malmø-Stockholm blev aflyst den 29. april, overdrog sit krav på kompensation til Airhelp, som anlagde sag ved Attunda tingsrätt. Retten anmodede om en præjudiciel afgørelse fra EU-Domstolen.

Domstolens svar: en strejke, der iværksættes efter opfordring fra en fagforening for selskabets eget personale, som følger nationale regler om bl.a. varsel, som har til formål at skaffe personalet gehør for deres krav, og som gennemføres af personale, der er nødvendigt for at udføre flyvningen, er ikke en usædvanlig omstændighed i den forstand, der er omhandlet i artikel 5, stk. 3.

Efter domstolens fortolkning kunne SAS altså ikke bruge strejken som skjold mod kravene om kompensation. Dommen gælder i hele EU og styrer, hvordan lignende strejker vurderes i dag: en lovligt varslet strejke inden for selskabet taler normalt for passageren, ikke imod.