Ombokning snarast möjligt – måste bolaget sätta dig på ett annat flygbolags flyg?

Artikel 8.1 inleds med att passageraren ska erbjudas att välja mellan tre alternativ. Det första är återbetalning inom sju dagar, i enlighet med artikel 7.3, av hela inköpspriset för biljetten för de delar av resan som inte fullföljts – och för de delar som fullföljts, om flygningen inte längre har något syfte med avseende på din ursprungliga resplan – samt i relevanta fall en returflygning till den första avgångsorten snarast möjligt. Det andra är ombokning till den slutliga bestämmelseorten snarast möjligt, under likvärdiga transportvillkor. Det tredje är ombokning till den slutliga bestämmelseorten till ett senare datum som passageraren finner lämpligt, under likvärdiga transportvillkor, beroende på platstillgång. Ingår flyget i en paketresa gäller ett undantag för återbetalningen (artikel 8.2): har du enligt paketresereglerna rätt att få tillbaka pengarna för flygbiljetten från researrangören, kan du enligt EU-domstolen (C‑163/18) inte i stället kräva biljettpriset av flygbolaget med stöd av förordningen – inte ens om researrangören saknar ekonomiska medel. Undantaget gäller bara återbetalningen.

Enligt ordalydelsen är det alltså passageraren som väljer väg. Skyldigheten att erbjuda valen enligt artikel 8 uppkommer bland annat när en flygning ställs in (artikel 5.1 a) och när en passagerare nekas ombordstigning mot sin vilja (artikel 4.3). Vid en lång försening finns en mer begränsad variant: när förseningen är minst fem timmar ska bolaget erbjuda assistans enligt artikel 8.1 a, det vill säga återbetalningsspåret (artikel 6.1, punkt iii). Enligt kommissionens tolkningsriktlinjer görs valet enligt artikel 8.1 som en allmän princip en gång – förutsatt att du har fått korrekt information om de alternativ som finns. Har du då tackat ja till återbetalning är bolaget i princip inte skyldigt att därefter ordna ombokning också, men en eventuell rätt till ersättning enligt artikel 7 kan finnas kvar. Tacka därför inte ja till första bästa erbjudande utan att tänka efter, särskilt inte om du behöver komma fram.

EU-domstolens fjärde avdelning tog ställning till kravet den 11 juni 2020 i målet C‑74/19, LE mot Transportes Aéreos Portugueses SA. Det domstolen tolkade var undantaget i artikel 5.3: vill bolaget slippa betala ersättning med hänvisning till en extraordinär omständighet måste det också ha vidtagit alla rimliga åtgärder för att begränsa följderna för passageraren. Vid den bedömningen utgick domstolen från kravet i artikel 8.1 på en rimlig och tillfredsställande ombokning snarast möjligt för passagerare som drabbas av en inställd eller kraftigt försenad flygning. Själva målet gällde en missad anslutning efter en försening.

Domstolen uttalade att det i princip inte räcker, för ett bolag som vill undgå ersättningsskyldigheten, att boka om passageraren på sitt eget nästa flyg om det kommer fram först dagen efter den ursprungligen planerade ankomsten. Bolaget ska utnyttja alla tillgängliga resurser för att säkerställa en rimlig och tillfredsställande ombokning snarast möjligt, bland annat genom att söka finna andra direkta eller icke direkta flygningar, eventuellt sådana som utförs av andra lufttrafikföretag.

Enligt domslutet godtas en sådan ombokning med det egna flyget i princip bara i två fall: om det saknades varje annan möjlighet till ombokning på en direkt eller icke direkt flygning – utförd av bolaget självt eller av ett annat lufttrafikföretag – som hade fått passageraren fram med mindre försening, eller om en sådan ombokning hade inneburit orimliga uppoffringar för bolaget med hänsyn till dess kapacitet vid den relevanta tidpunkten. Nöjde sig bolaget med sitt nästa egna flyg utan att leta vidare är det enligt domen inte en sådan rimlig åtgärd som befriar bolaget från kompensationsskyldigheten. Redan i C‑354/18 hade domstolen dessutom uttalat att bolaget, när det lämnar ett konkret erbjudande om ombokning enligt artikel 8.1 b, ska ta hänsyn till bland annat ankomsttiden och om ombokningen kan ske med eget flyg eller måste ske med ett annat lufttrafikföretag, om det är möjligt. Betjänas orten av flera flygplatser och bokas du om till en annan flygplats än den bokningen gällde ska bolaget enligt artikel 8.3 dessutom stå för transporten därifrån till den flygplats bokningen gällde eller till en annan närliggande destination som ni kommer överens om.