Geannuleerde vlucht rond kerst en oud en nieuw: omboeking, hotel en compensatie

De regels zijn in december dezelfde als in mei, maar als de meeste vluchten vol zitten, kan de eerstvolgende eigen vlucht van de maatschappij dagen weg zijn. Dan gaat het erom wat „bij de eerste gelegenheid” vergt. De basis staat op de pagina over de geannuleerde vlucht.

De maatschappij moet breder zoeken dan haar eigen vluchtschema. Het Hof van Justitie heeft gezegd dat een maatschappij die compensatie wil ontlopen met een beroep op een buitengewone omstandigheid in beginsel niet kan volstaan met een aanbod op haar eigen eerstvolgende vlucht als die pas de dag na de geplande aankomst aankomt. Zij moet alle beschikbare middelen inzetten en zoeken naar andere rechtstreekse of niet-rechtstreekse vluchten, eventueel van andere maatschappijen, binnen of buiten de eigen alliantie (C-74/19, punt 59). De uitzonderingen: er was niets beters, of het zou onevenredige offers hebben gevergd gezien de capaciteit van de maatschappij (dictum punt 3).

De maatschappij moet over alles informeren en de tijdkeuze bewijzen. Zij moet volledige informatie geven over alle opties van artikel 8 lid 1 en draagt de bewijslast dat de omboeking bij de eerste gelegenheid plaatsvond (C-354/18, dictum punt 3 en 4; de zaak ging over instapweigering, maar punt 4 is algemeen geformuleerd voor artikel 8 lid 1 onder b).

De verordening zegt niets rechtstreeks over zelf gekochte tickets. Volgens de interpretatierichtsnoeren van de Commissie, die niet bindend zijn, moet een maatschappij die geen omboeking bij de eerste gelegenheid onder vergelijkbare voorwaarden aanbiedt de kosten terugbetalen van een alternatieve vlucht die de passagier heeft gemaakt. Kan de maatschappij aantonen dat zij je heeft benaderd (als je contactgegevens zijn verstrekt) en de omboeking wilde regelen, dan mag zij extra kosten juist weigeren te vergoeden als je het toch zelf hebt geregeld. Het kan dus lonen de maatschappij eerst op de hoogte te stellen, als daar tijd voor is, en alles te bewaren.

Gederfd inkomen zit niet in het compensatiebedrag, maar kan onder aanvullende compensatie vallen (artikel 12 lid 1, C-354/18 dictum punt 1). Vanaf 23 oktober 2027 wijzigt verordening (EU) 2026/2202 de regels over zelf omboeken en de lengte van het hotelverblijf.

Bij een geannuleerde vlucht kun je volgens artikel 5 lid 1 onder c mogelijk recht hebben op compensatie volgens artikel 7, als je niet ten minste twee weken voor vertrek op de hoogte werd gesteld. Tussen twee weken en zeven dagen ervoor is een omboeking nodig met vertrek ten hoogste twee uur eerder en aankomst uiterlijk vier uur na de geplande tijd, en minder dan zeven dagen ervoor een omboeking met vertrek ten hoogste een uur eerder en aankomst uiterlijk twee uur na de geplande tijd. Het bedrag is 250, 400 of 600 euro naar afstand (artikel 7 lid 1).

De oorzaak doet ertoe. De maatschappij kan de compensatie ontlopen als zij aantoont dat de annulering het gevolg is van buitengewone omstandigheden die ook met alle redelijke maatregelen niet te voorkomen waren (artikel 5 lid 3). Hoe dat wordt beoordeeld, lees je in het artikel over buitengewone omstandigheden bij een afwijzing.

Een vertraagde omboekingsvlucht kan een nieuw recht geven. Heb je compensatie gekregen en de omboeking geaccepteerd, en komt de omboekingsvlucht zelf drie uur of meer te laat aan, dan kun je ook daarvoor aanspraak maken op compensatie, als dezelfde maatschappij de omboekingsvlucht uitvoert (C-832/18, dictum punt 1).