De luchtvaartmaatschappij schrijft „de vertraging was minder dan drie uur”: klopt dat?

Hoe de vertraging in het algemeen wordt berekend, lees je in hoe de vertraging van een vlucht wordt berekend. Hier gaat het om het antwoord dat je hebt gekregen.

De aankomst beslist, niet het vertrek. Je hebt mogelijk recht op compensatie als je de eindbestemming drie uur of meer na de geplande aankomsttijd bereikt (C-402/07, punt 61). Een laat vertrek dat in de lucht wordt ingehaald, telt dus niet mee.

Aankomst is de deur, niet de landing. De verordening definieert het begrip niet, maar het Hof van Justitie heeft geantwoord dat de aankomsttijd het moment is waarop minstens één van de deuren opengaat, mits de passagiers het toestel mogen verlaten (C-452/13, punt 25). Het Hof overwoog dat de situatie van passagiers in beginsel niet wezenlijk verandert wanneer de wielen de grond raken of wanneer het toestel op de parkeerpositie staat, omdat zij aan boord nog aan beperkingen gebonden zijn (punt 23 en 24).

De eigen tijdsaanduiding van de maatschappij is niet doorslaggevend. In de zaak Germanwings was het juist de maatschappij die zich op het tijdstip van de landing beriep (punt 9). Het Hof wees ook af dat partijen het moment zelf kunnen bepalen (punt 18).

De eindbestemming telt. Heb je meerdere vluchten op dezelfde boeking, dan is de vertraging op de eindbestemming van belang, dus waar je laatste vlucht naartoe gaat (C-11/11, punt 35, en artikel 2 onder h). Een maatschappij die de vertraging op het eerste traject meet, kan daardoor op een ander getal uitkomen dan dat voor de hele reis.

Dezelfde boeking is de sleutel. Vluchten onder één boeking vormen een geheel (C-537/17, punt 18 en 19). Heb je de tickets los van elkaar gekocht, dan moet dat apart worden beoordeeld; lees daarover aparte tickets en een gemiste aansluiting.

Halvering is een aparte vraag. Bij sommige lange vluchten kan de compensatie met de helft worden verlaagd als de aankomst minder dan vier uur te laat is (C-402/07, punt 63). Dat raakt het bedrag, niet of het recht bestaat.

Op welk moment slaat het getal? Een antwoord dat alleen „2 uur en 50 minuten” noemt zonder te zeggen of het om de landing, de parkeerpositie of het openen van de deur gaat, is niet te toetsen. Dat moet als eerste duidelijk worden.

Onderbouwing uit meerdere bronnen. Je eigen stukken, zoals de instapkaart, de boekingsbevestiging en berichten van de luchtvaartmaatschappij, kunnen worden aangevuld met onafhankelijke vluchtgegevens over de werkelijke tijden. Lees meer in welke documenten je moet bewaren.

Buitengewone omstandigheden zijn een aparte vraag. Ook als de vertraging drie uur of meer bedraagt, kan de maatschappij aantonen dat die het gevolg was van zulke omstandigheden (artikel 5 lid 3, C-402/07, punt 69). Dat wordt apart beoordeeld.