Strejk: när ger inställt eller försenat flyg ersättning?

Vid inställt flyg – och vid försening på minst tre timmar till slutdestinationen – ger EU-förordning 261/2004 rätt till ekonomisk ersättning. Men det finns undantag. Ett gäller när du fick beskedet om ett inställt flyg: fick du det minst två veckor före avgång utgår ingen ersättning, oavsett vem som strejkade. Fick du det senare utgår ingen ersättning om bolaget erbjöd dig en ombokning nära dina ursprungliga tider – vid besked mellan två veckor och sju dagar före avgång med avresa högst två timmar tidigare och ankomst senast fyra timmar senare, vid kortare varsel med avresa högst en timme tidigare och ankomst senast två timmar senare (artikel 5.1 c). Ett annat gäller orsaken: enligt artikel 5.3 slipper flygbolaget betala om det kan visa att störningen beror på extraordinära omständigheter som inte skulle ha kunnat undvikas även om alla rimliga åtgärder hade vidtagits.

EU-domstolen ställer två krav, och båda måste vara uppfyllda: händelsen ska ligga utanför flygbolagets normala verksamhet, och den ska ligga utanför bolagets faktiska kontroll. Bedömningen görs från fall till fall.

En strejk bland bolagets egna anställda är enligt domstolen en intern händelse. Konflikter om lön och arbetsvillkor hör till vardagen i ett företag och är något bolaget självt kan hantera och påverka. En strejk hos flygledningen eller på flygplatsen råder bolaget däremot inte över. Domstolen har uttalat att just strejker som genomförs av flygledare eller anställda på en flygplats kan utgöra extraordinära omständigheter. Ett undantag finns dock: har personalens strejk sitt ursprung i krav som bara myndigheterna kan tillgodose, kan även en intern strejk utgöra en extraordinär omständighet enligt domstolen. Skiljelinjen intern eller extern avgör därför ofta, men inte alltid ensam, din rätt till ersättning.

Frågan avgjordes av EU-domstolens stora avdelning den 23 mars 2021 i målet C‑28/20, Airhelp mot SAS. Bakgrunden var SAS-piloternas strejk våren 2019. Pilotfacken i Danmark, Sverige och Norge tog ut sina medlemmar i strejk sedan de bedömt att kollektivavtalsförhandlingarna kört fast, och strejken pågick från den 26 april till den 2 maj 2019. En passagerare vars flygning Malmö–Stockholm ställdes in den 29 april överlät sitt krav på ersättning till Airhelp, som väckte talan vid Attunda tingsrätt. Tingsrätten begärde ett förhandsavgörande från EU-domstolen.

Domstolens svar: en strejk som inleds på uppmaning av en fackförening för bolagets egen personal, som följer nationella regler om bland annat varsel, som syftar till att personalen ska få gehör för sina krav och som genomförs av personal som behövs för att utföra flygningen, är inte en extraordinär omständighet i den mening som avses i artikel 5.3.

Enligt domstolens tolkning kunde SAS alltså inte använda strejken som sköld mot ersättningskraven. Domen gäller i hela EU och styr hur liknande strejker bedöms i dag – en lagligt varslad strejk inom bolaget talar normalt för passageraren, inte mot.