Vuelo retrasado: ¿puede tener derecho a una compensación?

El umbral está en tres horas, y se mide por la hora a la que usted llega a su destino final, no por la hora de salida. Un vuelo que despega con mucho retraso pero recupera tiempo en ruta puede quedarse por debajo del umbral; y al revés, un retraso moderado en la salida puede superarlo si la llegada se desplaza lo suficiente.

Son sucesos ajenos al control efectivo de la compañía aérea y que no habría podido evitar ni tomando todas las medidas razonables: meteorología severa, cierres del espacio aéreo, riesgos de seguridad o huelgas ajenas a la propia compañía. Una avería técnica corriente no suele considerarse extraordinaria, porque el mantenimiento forma parte de la actividad normal de una aerolínea.

Con independencia de que al final haya compensación o no, la compañía debe ofrecerle atención cuando la espera se alarga: comida y bebida en proporción al tiempo, dos comunicaciones y, si la salida se traslada al día siguiente, alojamiento y el transporte hasta él. Ese derecho a atención no depende de la causa del retraso.

Depende del país cuyas normas se apliquen a su reclamación, y los plazos varían bastante dentro de Europa. Por eso conviene no dejarlo: cuanto antes lo compruebe, menos probable es que el plazo se convierta en el problema.