Remboursement ou indemnisation : quelle différence ?
En bref
Le remboursement consiste à récupérer ce que vous avez payé pour le billet : pour la partie du voyage que vous n’avez pas effectuée et, dans certains cas, aussi pour des tronçons déjà volés. L’indemnisation prévue par les règles de l’UE sur les droits des passagers aériens est un montant forfaitaire distinct, pour le désagrément de la perturbation elle-même. Ce sont deux droits différents du règlement (CE) n° 261/2004 : le remboursement figure à l’article 8 et l’indemnisation à l’article 7. Leurs conditions diffèrent et l’un n’exclut pas l’autre.
En cas de vol annulé, et sous certaines conditions, vous pouvez avoir droit aux deux à la fois : l’argent du billet non utilisé et une indemnisation distincte pour l’annulation du vol.
Ceci n’est pas un conseil juridique, et le résultat dépend toujours des circonstances de votre vol.
Par Airlate · Publié · Mise à jour
Répondez à quelques questions sur votre vol : Airlate évalue gratuitement si vous pouvez avoir droit à une indemnisation au titre du règlement (CE) n° 261/2004, indépendamment du remboursement de votre billet.
Deux droits distincts, pas « l’un ou l’autre »
Le règlement (CE) n° 261/2004 distingue deux choses. L’article 8 vous donne un choix : l’argent du billet, ou le réacheminement vers votre destination finale, soit dans les meilleurs délais, soit à une date ultérieure qui vous convient. L’article 7 fixe des montants forfaitaires d’indemnisation, calculés selon la distance du vol, pour la perturbation elle-même.
En cas de vol annulé, l’article 5, paragraphe 1, vous donne à la fois le choix de l’article 8 et le droit à indemnisation de l’article 7. Si l’embarquement vous est refusé contre votre gré, il en va de même en vertu de l’article 4, paragraphe 3. Un droit n’exclut donc pas l’autre, même si chacun a ses propres conditions. Le remboursement vous rend ce que vous avez payé ; l’indemnisation est un paiement distinct pour le temps et le désagrément que la perturbation vous a coûtés.
C’est pourquoi « aurai-je un remboursement ou une indemnisation ? » est souvent la mauvaise question. Selon ce qui s’est passé, la réponse peut être l’un, l’autre ou les deux.
Remboursement et indemnisation en bref
- Remboursement (article 8, paragraphe 1, point a) : ce que vous avez payé pour le billet, restitué dans un délai de sept jours pour les parties du voyage non effectuées, et pour les parties déjà effectuées si le voyage n’a plus de raison d’être ; le cas échéant, en plus, un vol de retour vers le point de départ initial. C’est l’une des options entre lesquelles vous choisissez ; les autres sont le réacheminement dans les meilleurs délais ou à une date ultérieure qui vous convient.
- Indemnisation (article 7) : un montant forfaitaire distinct pour la perturbation elle-même, déterminé par la distance du vol et sans lien avec le prix du billet.
- Conditions différentes : vous pouvez choisir le remboursement en cas de vol annulé, si l’embarquement vous est refusé contre votre gré ou si le départ est retardé d’au moins cinq heures ; l’indemnisation dépend de conditions supplémentaires, notamment les circonstances extraordinaires et, pour un vol annulé, le moment où l’annulation vous a été annoncée et le réacheminement qui vous a été proposé.
- Ils ne s’excluent pas : après un vol annulé, ou si l’embarquement vous est refusé contre votre gré, vous pouvez avoir droit aux deux.
Exemple : Exemple : un vol annulé sans aucun réacheminement qui vous convienne
Votre vol est annulé et la compagnie aérienne ne peut vous proposer aucun réacheminement qui vous convienne, si bien que vous décidez de ne pas voyager. Selon l’article 8, vous pouvez alors choisir le remboursement du billet plutôt que le réacheminement : le remboursement vous rend ce que vous avez payé pour le voyage que vous n’avez pas fait.
Le remboursement n’est que la moitié du tableau. Le vol annulé peut, sous certaines conditions, ouvrir aussi droit à une indemnisation au titre de l’article 7 : un paiement distinct pour la perturbation, que le fait d’avoir récupéré l’argent du billet ne modifie pas.
Dans un seul et même dossier de vol annulé, il peut donc s’agir de deux paiements distincts : l’argent du billet, et une indemnisation en plus. Que l’indemnisation s’applique dépend des conditions supplémentaires décrites ci-dessous.
Les montants de l’indemnisation en bref
L’indemnisation de l’article 7 des règles de l’UE est un montant forfaitaire qui dépend surtout de la distance du vol. C’est autre chose que le remboursement du prix du billet, et elle en est distincte.
| Distance de vol | Montant de l’indemnisation |
|---|---|
| Vols jusqu’à 1 500 km | 250 € |
| 1 500–3 500 km (et vols plus longs au sein de l’UE) | 400 € |
| Vols de plus de 3 500 km | 600 € |
Les montants s’entendent par passager.
Un remboursement ne signifie pas toujours qu’une indemnisation est due
Les deux droits ont des conditions différentes et ne vont donc pas toujours de pair. Vous pouvez avoir droit au remboursement du billet après un vol annulé et pourtant ne pas avoir droit à l’indemnisation : par exemple si l’annulation vous a été annoncée au moins deux semaines avant le départ ; ou entre deux semaines et sept jours avant et qu’un réacheminement vous a été proposé, partant au plus tôt deux heures avant l’heure initiale et arrivant à destination finale moins de quatre heures après l’heure d’arrivée initiale ; ou moins de sept jours avant et qu’un réacheminement vous a été proposé, partant au plus tôt une heure avant et arrivant moins de deux heures après (article 5, paragraphe 1, point c). L’indemnisation n’est pas non plus due si la compagnie aérienne peut prouver que l’annulation est due à des circonstances extraordinaires qui n’auraient pas pu être évitées même si toutes les mesures raisonnables avaient été prises (article 5, paragraphe 3).
L’inverse vaut aussi. Le fait de choisir le réacheminement plutôt que le remboursement ne supprime pas en soi un éventuel droit à indemnisation pour la perturbation. Si, avec le réacheminement, vous arrivez avec un retard maximal de deux, trois ou quatre heures sur l’heure d’arrivée initiale, selon la distance, la compagnie aérienne peut toutefois réduire l’indemnisation de 50 % (article 7, paragraphe 2). La question du remboursement et celle de l’indemnisation sont traitées séparément, selon leurs propres conditions.
Conservez ceci pour pouvoir étayer les deux questions
Votre réservation
- La confirmation de réservation avec le numéro de réservation
- La carte d’embarquement, ou une capture d’écran de la carte d’embarquement numérique dans l’application de la compagnie
- Un justificatif de ce que vous avez payé pour le billet, pour la partie remboursement
La perturbation
- L’avis d’annulation du vol : SMS, e-mail ou message d’application montrant à quel moment vous l’avez appris
- Le réacheminement éventuellement proposé, et si vous l’avez accepté ou refusé
- Une note du motif invoqué par la compagnie, car il compte pour savoir si une indemnisation est due
Questions fréquentes
C’est possible. Ce sont deux droits distincts selon les règles de l’UE (le remboursement du billet au titre de l’article 8 et l’indemnisation de la perturbation au titre de l’article 7) et l’un n’exclut pas l’autre. Après un vol annulé, ou si l’embarquement vous est refusé contre votre gré, vous pouvez avoir droit aux deux sous certaines conditions. Que l’indemnisation soit due dépend de conditions supplémentaires, par exemple le délai dans lequel l’annulation vous a été annoncée, le réacheminement proposé et l’existence ou non de circonstances extraordinaires.
Après un vol annulé : pas automatiquement. Le choix entre réacheminement et remboursement figure à l’article 8 ; le droit à indemnisation figure à l’article 7 et s’apprécie séparément. En cas de vol annulé, l’article 5, paragraphe 1, vous donne les deux, et si l’embarquement vous est refusé contre votre gré, l’article 4, paragraphe 3, fait de même. Accepter le remboursement ne supprime donc pas en soi un éventuel droit à indemnisation pour le vol annulé.
En cas de retard, c’est différent. L’indemnisation en cas de retard se mesure à l’heure à laquelle vous atteignez la destination finale, et le règlement ne dit pas expressément ce qu’il advient de l’indemnisation si, au bout de cinq heures, vous renoncez au voyage et n’arrivez donc jamais. Il est par conséquent incertain que vous puissiez alors obtenir une indemnisation.
Non. L’indemnisation de l’article 7 est un montant forfaitaire déterminé par la distance du vol et sans lien avec le prix du billet. Le remboursement vous rend le prix du billet en vertu de l’article 8. Ce sont des droits distincts, calculés de façons différentes, et les notions ne sont pas interchangeables.
Il peut s’appliquer, si le retard au départ atteint au moins cinq heures. La compagnie aérienne doit alors proposer, en vertu de l’article 6, paragraphe 1, point iii), l’assistance prévue à l’article 8, paragraphe 1, point a) : vous pouvez ainsi renoncer au voyage et vous faire rembourser le billet plutôt que de continuer. L’indemnisation est une question distincte : selon l’arrêt Sturgeon de la Cour de justice de l’UE, un retard peut ouvrir droit à indemnisation si vous atteignez la destination finale trois heures ou plus après l’heure d’arrivée initiale, pourvu que les autres conditions soient remplies. Si vous renoncez au voyage, vous n’arrivez jamais, et il est alors incertain qu’une indemnisation soit tout de même due. Tenez-en compte avant de décider.
Répondez à quelques questions sur votre vol : Airlate évalue gratuitement si vous pouvez avoir droit à une indemnisation au titre du règlement (CE) n° 261/2004, indépendamment du remboursement de votre billet.
Sources
- Règlement (CE) n° 261/2004, articles 4 à 8 · EUR-Lex · Règlement · consultée le 2026-10-06
- Arrêt dans les affaires jointes C-402/07 et C-432/07, Sturgeon e.a. (quatrième chambre, 19 novembre 2009) · EUR-Lex / Cour de justice de l’Union européenne · Jurisprudence · consultée le 2026-10-06