Un enfant reçoit-il une indemnisation moindre parce que son billet était moins cher ?

Non. Le niveau de l’article 7.1 est déterminé par la distance du vol, non par le prix du billet. Un enfant couvert par le règlement peut avoir droit au même montant qu’un adulte sur le même vol.

La même chose vaut-elle si le vol a été retardé plutôt qu’annulé ?

Le principe par passager est le même. Dans les affaires jointes C-402/07 et C-432/07, Sturgeon e.a., arrêt du 19 novembre 2009, la Cour de justice de l’UE a jugé qu’un retard de trois heures ou plus à la destination finale peut donner droit à l’indemnisation de l’article 7 comme en cas d’annulation, sauf si la compagnie prouve que le retard était dû à des circonstances extraordinaires qui n’auraient pas pu être évitées même si toutes les mesures raisonnables avaient été prises.

À qui l’indemnisation d’un enfant est-elle versée ?

L’indemnisation de l’article 7 est versée au passager, et le passager est l’enfant. Le règlement ne contient aucune règle sur la personne qui représente un mineur. Qui peut agir au nom de l’enfant et recevoir le montant est donc déterminé par le droit national, que cet article n’aborde pas.

Enfants, bébés et accompagnants : qui, dans la réservation, peut avoir droit à une indemnisation ?

Q: Un bébé sur les genoux peut-il recevoir une indemnisation pour un vol ?

Cela dépend. Si le bébé voyage gratuitement, il est hors du champ du règlement (article 3.3, première phrase). La Cour de justice de l’UE a jugé qu’un passager qui voyage gratuitement en raison de son jeune âge, mais qui n’a ni siège attribué ni carte d’embarquement et dont le nom ne figure pas dans la réservation des parents, n’est pas couvert (affaire C-686/20, Vueling Airlines). Si des taxes, des frais ou un tarif bébé ont été payés, le voyage n’est pas considéré comme gratuit selon les lignes directrices de l’UE, et la Cour n’a pas examiné comment apprécier un tel bébé.

Q: Nous avons réservé avec des points. Le voyage compte-t-il comme gratuit ?

Pas au sens du règlement. L’article 3.3, deuxième phrase, prévoit expressément que le règlement s’applique aux passagers munis de billets émis par un transporteur aérien ou un organisateur de voyages dans le cadre d’un programme de fidélisation ou d’autres programmes commerciaux, et les lignes directrices interprétatives de l’UE le répètent. Si la compagnie rejette la demande au motif que le voyage était gratuit, vous pouvez vous y référer.

En bref

L’indemnisation prévue par le règlement (CE) n° 261/2004 se calcule par passager et non par réservation. Chaque voyageur de la réservation qui a une réservation confirmée sur le vol et, sauf en cas d’annulation, a fait l’enregistrement à temps peut donc être couvert, enfant ou adulte : un enfant muni de son propre billet est un passager comme les autres, si les conditions du règlement sont remplies. Selon l’article 3.3, deux groupes sont toutefois exclus : celui qui voyage entièrement gratuitement et celui qui voyage à un tarif réduit non accessible, directement ou indirectement, au public.

Par Airlate · Publié 2026-10-17 · Mise à jour 2026-10-17

Répondez à quelques questions sur le vol et sur toutes les personnes de la réservation, et nous évaluerons gratuitement lesquelles d’entre vous pourraient être couvertes.

Vérifiez si vous avez droit à une indemnisation

L’indemnisation suit le passager, pas le numéro de réservation

Le règlement parle constamment de passagers. L’indemnisation de l’article 7 est versée aux passagers et son niveau dépend de la distance du vol. Que quatre personnes aient été achetées dans la même réservation et payées avec la même carte n’en fait donc pas une seule demande : il peut s’agir de quatre demandes distinctes, appréciées séparément.

La condition de base figure à l’article 3.2 a : le passager doit avoir une réservation confirmée sur le vol concerné et, sauf en cas d’annulation visée à l’article 5, s’être présenté à l’enregistrement à l’heure que la compagnie aérienne, l’organisateur de voyages ou une agence de voyages agréée a indiquée par écrit à l’avance ou, à défaut, au plus tard 45 minutes avant l’heure de départ publiée. L’article 2 g explique ce qu’est une réservation : le passager dispose d’un billet ou d’une autre preuve établissant que la réservation a été acceptée et enregistrée par le transporteur aérien ou l’organisateur de voyages.

Le prix du billet n’influe pas sur le montant forfaitaire. Un enfant qui a voyagé avec un billet enfant à prix réduit peut avoir droit au même montant que l’adulte à côté de lui, car l’article 7.1 rattache le niveau à la distance et non à ce que chacun a payé. L’article 11 oblige en outre la compagnie à donner la priorité, entre autres, aux enfants non accompagnés, et selon l’article 11.2 ce groupe a droit à une prise en charge selon l’article 9 dans les meilleurs délais en cas de refus d’embarquement, d’annulation et de retard, quelle que soit la durée du retard.

En bref : qui, dans la réservation, peut être couvert

L’indemnisation de l’article 7 est versée aux passagers : quatre personnes dans une réservation peuvent représenter quatre demandes distinctes.
Le niveau de l’article 7.1 dépend de la distance, non du prix du billet. Un billet à prix réduit n’entraîne donc pas, en soi, un montant forfaitaire moins élevé.
Condition de base : réservation confirmée sur le vol concerné et, sauf en cas d’annulation, enregistrement à temps (article 3.2 a).
Les billets émis dans le cadre d’un programme de fidélisation ou d’un autre programme commercial sont expressément couverts par le règlement (article 3.3, deuxième phrase, confirmé par les lignes directrices interprétatives de l’UE).
Celui qui voyage gratuitement, ou à un tarif réduit non accessible, directement ou indirectement, au public, est hors du champ du règlement (article 3.3, première phrase).
Les enfants non accompagnés bénéficient d’une priorité selon l’article 11.

Article 3.3 : voyages gratuits et réductions non ouvertes au public

Selon l’article 3.3, première phrase, le règlement ne s’applique pas aux passagers qui voyagent gratuitement ou à un tarif réduit non accessible, directement ou indirectement, au public. Les lignes directrices interprétatives de l’UE de 2024 citent en exemple les tarifs spéciaux que les compagnies aériennes proposent à leur propre personnel.

La deuxième phrase de la même disposition établit le contraire pour les voyages avec des points : le règlement s’applique aux passagers munis de billets émis par un transporteur aérien ou un organisateur de voyages dans le cadre d’un programme de fidélisation ou d’autres programmes commerciaux. Les lignes directrices le répètent. Un voyage réservé avec des points ne doit donc pas être écarté au motif qu’il était gratuit.

Les lignes directrices indiquent aussi ce qui est décisif pour une réduction : est-elle réservée à un groupe déterminé ou ouverte à toute personne souhaitant réserver, même sous certaines conditions ? Dans ce dernier cas, le billet est considéré comme accessible au public. Les billets enfant ne sont pas expressément mentionnés, mais une réduction enfant que la compagnie publie ouvertement dans son propre système de réservation s’éloigne davantage du tarif interne pour le personnel que citent les lignes directrices. Ce qui compte est de savoir si le tarif précis que vous avez payé était ouvert à toute personne souhaitant réserver, et non le nom donné à la réduction.

Bébé sans siège propre : ce que disent les règles, et ce qu’elles ne disent pas

Un bébé qui voyage sur les genoux d’un adulte n’a pas de siège propre et ne paie souvent qu’un petit supplément, parfois rien. Ce qui compte surtout, c’est l’article 3.3 : si l’enfant voyage gratuitement, il est hors du champ du règlement. Selon les lignes directrices interprétatives de l’UE de 2024, gratuitement signifie que le passager est transporté sans aucune obligation financière. Si le prix du billet a été ramené à zéro mais que des taxes et autres frais ont été payés pour le billet, le voyage n’est pas considéré comme gratuit selon les lignes directrices.

La Cour de justice de l’UE a examiné le cas du bébé qui voyage gratuitement sur les genoux d’un adulte. Dans une ordonnance du 11 octobre 2021 dans l’affaire C-686/20 (Vueling Airlines), la Cour a jugé qu’un passager qui voyage gratuitement en raison de son jeune âge, mais qui n’a ni siège attribué ni carte d’embarquement et dont le nom ne figure pas dans la réservation faite par les parents, n’entre pas dans le champ du règlement. Les lignes directrices de 2024 le reprennent. En revanche, la Cour n’a pas examiné comment apprécier un bébé qui a payé quelque chose pour le voyage et figure dans la réservation.

En pratique, cela signifie deux choses. Il est utile de présenter la demande pour toutes les personnes de la réservation qui ont payé leur voyage, y compris pour un bébé pour lequel des taxes, des frais ou un tarif bébé ont été payés, et de demander à la compagnie d’indiquer sur quelle disposition s’appuie un éventuel refus. Et les demandes des enfants plus âgés sont formellement les plus solides : un enfant de cinq ans avec son propre billet payé et son propre siège remplit normalement les mêmes conditions qu’un adulte.

À partir du 23 octobre 2027, les règles changent avec le règlement (UE) 2026/2202 : les bébés de moins de deux ans qui voyagent gratuitement, ou à un tarif non accessible au public, seront couverts par le règlement, mais pas par le droit à indemnisation de l’article 7. D’ici là, les règles décrites ici s’appliquent.

Comment le montant se calcule par passager

Le niveau de l’article 7.1 est déterminé par la distance du vol et est le même pour chaque passager couvert, adulte ou enfant. Il ne dépend pas du prix du billet de chacun. Le montant peut en revanche être réduit selon l’article 7.2 si la compagnie propose un réacheminement qui atteint la destination finale dans les limites de temps qui y sont indiquées. La règle est la même pour les adultes et les enfants, mais elle s’apprécie selon le réacheminement effectivement proposé à chaque passager.

Distance de vol	Montant de l’indemnisation
Vols jusqu’à 1 500 km	250 €
1 500–3 500 km (et vols plus longs au sein de l’UE)	400 €
Vols de plus de 3 500 km	600 €

Les montants s’entendent par passager.

Exemple : Exemple : quatre personnes dans la même réservation

Une famille réserve un vol au départ de Paris dans une seule réservation : deux adultes avec un billet plein tarif, un enfant de cinq ans avec un billet enfant à prix réduit et un bébé qui voyage gratuitement sur les genoux. Le vol est annulé trois jours avant le départ, la compagnie n’invoque pas de circonstances extraordinaires et la famille ne se voit proposer aucun réacheminement proche de l’horaire initial qui, selon l’article 5.1 c, ferait disparaître le droit à indemnisation.

Les deux adultes et l’enfant de cinq ans ont chacun un billet payé avec une réservation confirmée et, le vol ayant été annulé, l’enregistrement n’est pas exigé. Chacun peut être couvert séparément, et la réduction de l’enfant ne diminue pas son montant forfaitaire. Le bébé a voyagé gratuitement, et les voyages gratuits sont expressément exclus par l’article 3.3, première phrase : il n’y a donc normalement pas de demande à présenter pour le bébé. Les trois autres demandes peuvent être traitées en parallèle.

Bon à savoir quand plusieurs personnes voyagent dans la même réservation

Comptez les passagers, pas les réservations : chaque personne a son propre billet et sa propre situation, même si tout a été payé en une seule opération.
Celui qui a voyagé gratuitement peut être hors du champ du règlement selon l’article 3.3, mais la disposition ne dit rien des accompagnants qui ont payé. Gratuitement signifie, selon les lignes directrices de l’UE, que rien n’a été payé : si des taxes ou d’autres frais ont été payés pour le billet de quelqu’un, cette personne n’a pas voyagé gratuitement.
Le règlement ne contient aucune règle sur la personne qui représente un mineur. Qui peut agir au nom d’un enfant est déterminé par le droit national, que cet article n’aborde pas.
Un refus qui concerne une personne ayant voyagé gratuitement ne décide pas des demandes des autres passagers.

Questions fréquentes sur les enfants, les bébés et les accompagnants